「共産党の宮本顕治・前名誉議長が死去」

電車のなかでサラリーマンが読んでいた「夕刊フジ」を盗み見て知った。朝日ドットコム（2007年07月18日20時44分）。

　日本共産党の中央委員会議長、同幹部会委員長などを歴任し、４０年近く同党の最高指導者だった宮本顕治（みやもと・けんじ）氏が１８日午後２時３３分、老衰のため、東京都内の病院で死去した。９８歳だった。同党が非合法とされていた戦前からの幹部で、５０年代に「宮本体制」を確立。旧ソ連や中国などの社会主義国と一線を画した「自主独立」、国内での「議会主義」の路線を進め、、「少数が多数に従う」という「民主集中制」を組織原則とする共産党を築き、同党の支柱として９０年代まで君臨した。
　宮本家で密葬を行うとし、共産党として参院選後に葬儀を執り行う。自宅は東京都多摩市連光寺１の３１の２８。
　宮本氏は９７年９月の第２１回党大会を機に引退し、実権を持たない名誉議長になり、００年１１月の第２２回党大会で名誉役員の一人になっていた。
　宮本氏が一線を退いた後の党運営は、委員長を引き継いだ不破哲三・前議長が中心となって担ってきた。不破氏も０６年に議長を勇退し、党の実務は志位和夫委員長と市田忠義書記局長に引き継がれている。
　不破氏は９０年代に志位氏とともに「ソフト路線」を進めた。現在の党運営は不破氏が敷いてきた路線に沿っている。宮本氏の死去で党の政策や路線に変更は生じないものの、党にとって宮本氏の死去は大きな節目となりそうだ。
　１９０８（明治４１）年、現在の山口県光市生まれ。東大在学中の２９年、芥川龍之介を論じた「『敗北』の文学」が雑誌「改造」懸賞論文の１等になって文筆活動を開始。大学卒業後の３１年に共産党に入党。翌３２年に作家中条百合子と結婚、３３年５月には党中央委員になったが、同年１２月に逮捕され、治安維持法やいわゆる「スパイ査問事件」などで有罪となり、無期懲役の判決を受けた。その後、４５年１０月に網走刑務所から釈放されるまで非転向を貫いた。
　戦後は、５５年に指導部に復帰。５８年には書記長に就任し、事実上の最高指導者となった。７０年には新設された幹部会委員長となり、不破氏を書記局長に抜擢（ばってき）。８２年には委員長を不破氏に譲り、議長になった。７７年には参院全国区で初当選。８３年には比例代表区で再選され、８９年まで議席を維持した。
　宮本氏の指導下、共産党は６４年には旧ソ連の「修正主義」と日本の党に対する干渉を批判して断絶。６６年には文化大革命直前の中国共産党と決裂するなど、外国の共産党に対する「自主独立」路線を取った。８７年の大韓航空機爆破事件について「北（朝鮮）のやったことだ」と発言。８９年からの旧ソ連・東欧諸国の体制崩壊に対しては「科学的社会主義とは無縁の出来事で、こうした政権の崩壊は当然のことだ」との考えを表明した。